La tortue géante des Galápagos est la plus grande tortue vivante au monde. Les adultes peuvent peser plus de 300 kg et leur espérance de vie est estimée à 150-200 ans.

La tortue géante devient adulte très tôt. Cela compense une ponte assez modeste, composée de 10 à 20 œufs.
Les œufs ont une taille respectable de 5 à 7 cm de diamètre et pèse entre 65 et 80 grammes chacun.

Son impressionnante carapace semble aussi dure et solide que du roc. Mais il n’en est rien. N’ayant aucun ennemi naturel, la tortu a vu, au fil des siècles, sa carapace dure se muer en une sorte de bouclier de cuir très épais.
Aussi, peut-on la blesser quand on la transporte après une capture. L’animal peut se blesser également lui-même.

La carapace d’une tortue n’est pas une simple armure inerte posée sur son dos. Elle est connectée à ses centres nerveux. Si on touche la carapace, la tortue réagit.

Cependant, si la moelle épinière et la colonne vertébrale ne sont pas atteintes, la tortue ne souffre pas outre mesure, car sa carapace se régénère rapidement.

Qu’elles soient marines, terrestres ou d’eau douce, les tortues ont toutes un point commun : les dents de leurs ancêtres ont été remplacées par un bec corné.